Moi, Pierre Rivière, ayant égorgé ma mère, ma sœur et mon frère …
« Le 3 juin 1835, un jeune paysan normand de vingt ans, égorge à coups de serpe sa mère, sa soeur Victoire et son jeune frère Jules … A peine emprisonné, le meurtrier, que la plupart des témoins décriront comme un garçon au comportement étrange, entreprend la rédaction d’un épais mémoire, texte d’une stupéfiante beauté, véritable autobiographie dans laquelle il expose les raisons qui l’ont conduit à son geste »
Ce sont ces textes réunis et étudiés par Michel Foucault lors d’un séminaire qu’il anima au Collège de France en 1973 qui ont inspiré le film de René Allio. Particulièrement fidèle au travail de Foucault, le film développe la fiction et l’action dramatique en se référant strictement aux documents existants : rapports légistes, témoignages des villageois et les textes rédigés en prison par le jeune parricide.
